В военные годы в СССР появилось множество плакатов, посвящённых советским солдатам. Один из них, с лозунгом «Советские лётчики — соколы нашей Родины! Крепче удары по врагу!», был создан художником Владимиром Соколовым, который не стал эвакуироваться из блокадного Ленинграда в 1941 году. Благодаря сотрудничеству с Национальной электронной библиотекой (НЭБ) редакция Quto.ru узнала, как авиаторы защищали осаждённый город. Сам лозунг появился из призыва ЦК ВКП к авиаторам: «Советские лётчики — соколы нашей Родины! Беспощадно уничтожайте врагов на земле, в воздухе и на море! Да здравствуют советские лётчики!» К слову, сам эпитет «соколы» применялся к советским авиаторам ещё в 1930-е годы, когда в стране заговорили об освоении Севера и Арктики. Активное участие в экспедициях наравне с учёными принимала и полярная авиация.Лётчики активно и слаженно защищали блокадный Ленинград наравне с артиллерией: истребители прикрывали город и войска от авиационных ударов, а также помогали наземным войскам отражать атаки противника. Именно авиация прикрывала с воздуха ледовую трассу через Ладожское озеро, прикрывала отправляющихся в эвакуацию людей и сопровождала ценные грузы для осаждённого города.
